A short stay in L.A.

Ne dites rien

2008-05-04T18:54:00.000-07:00

Voila en tout et pour tout presque 6 mois que je vis a Los Angeles et je viens tout récemment de me rendre compte que dans cette mégalopoles de plus de 10,000,000 d'habitants la nature est partout et surtout elle est splendide. De prime abord on ne s'aperçoit pas que la nature est partout. On fait plutôt comme moi et on se plaint du manque de parc publiques. Si a Bruxelles, on peut marche le long d'une rue sans voir un seul arbre ici c'est impossible. Y'a des arbres partout. Et ce n'est pas tout. Ils sont splendides ces arbres. Un peu comme les habitants de la ville la plupart de ces arbres sont des immigres. Ils viennent d'ailleurs. Prenez les palmiers par exemple: des immigres. Ils sont arrives avec l'homme. Ici on est en plein désert alors les arbres ne doivent leur salut (ironiquement) qu'a l'irrigation développée par l'homme. La ville offre gratuitement des arbres a ses habitants pour qu'ils les plantent dans leurs jardins. La nature rend bien ça a l'homme, les jardins en façade sont toujours splendide mais pas seulement. Regardez plutôt la droite que cet arbre a décidé de coller a cette voiture (y'avait pas de vent de jour la).

Des questions ?

2008-03-12T10:44:00.000-07:00

Salut a tous,
Woaow trois semaines. Depuis lors, pas mal de choses se sont passées.
Mais je me demande en ce moment si c'est réellement d'un quelconque
intérêt de faire une liste exhaustive. Alors voici un compromis. Je vais me rattraper
dans en style inspecteur gadget: Appartement inondé ... stop ... ventilateur sécheur de
moquette pendant trois jours ... stop ... anniversaire ... stop ... 28 ans ... stop ...
possède une automobile ... stop ... honda civic ... stop ... tres belle voiture ... stop ...
billet de retour ... stop ... en Belgique du 24 au 29 avril stop

Je travaille dans une grande pièce remplie de garçons informaticiens. Je vous passe les sujets de discussion les plus étranges que j'ai pu entendre, les deux tortues (vi & emacs) qui ont droit a un bain quotidien, des promenades au soleil et des lampes chauffantes pour leur faire une belle carapace. J'ai remarque la chose la plus étrange qui soit 2 ou 3 semaines auparavant.
Certains de mes collègues ne posent jamais de questions. J'ai vérifier cette théorie étrange en me concentrant lors de nos échanges. Pas une seule question. Au début je pensais que c'était moi. Je culpabilisais sur mon anglais, peut-être ne comprennent-ils pas une phrase de ce que je raconte, culpabilisent a leur tour et ne posent donc pas de questions. Ensuite j'ai pense au politiquement correct: on ne pose pas de questions parce qu'on pense que ça peut vexer. En ne posant pas de questions, on a moins de chances de vexer. J'ai donc fait par de cette observation a mon collègue Michael qui lui, heureusement, me pose de questions. A lui non plus ils ne lui posent pas de questions. On entretient pourtant avec certains d'entre eux, de très bons rapports.

Je suis toujours bloque dans ma réflexion a la question suivante: "Comment peut bâtir des rapport sociaux sans poser de questions ?". J'ai pas encore trouve de réponses mais je me dis que si certains auteurs parviennent a écrire un roman sans utiliser la lettre 'e', on doit bien pouvoir s'en sortir sans poser de questions. N'est-ce pas ?

PS: Rien d'étrange dans la photo ?

405, Jose Staquet, Psychic...

2008-03-06T22:37:00.001-08:00

Cette première photo d'apparence anodine est peut-être la plus intéressante de la série parce qu'elle représente très justement Los Angeles. Je vous explique en deux mots pourquoi. C'est grand grand, plat, sans piétons, ensoleillé avec des palmiers, des poteaux, des cliniques pour animaux et des sans abris (il n'y a personne sur la photo mais je pense qu'un sans abris a laisse ses affaires dans un gros paquet devant la porte de la clinique).

La 405.
Ne cherchez pas la Peugeot c'est la freeway derrière chez moi.
Trafic plus ou moins fluide pour un samedi après-midi.
Ça fait rêver hein ?
La ville regorge de belles choses que j'essaie de valoriser dans ce qui suit.

Ce qui suit a été pris lors d'une de mes multiples balades a bicyclette.

Moi je vois une énorme tête de Gremlins dans cet immeuble.

Fini le tour a velo, observez attentivement les deux photos qui suivent.

Ces deux cliches ci dessus méritent une explication. Celle-ci s'adresse en tout particulier aux Brainois. Voici un commerçant encore moins sympa que Jose Staquet (le moins sympa des commerçants Brainois qui ont la caractéristique d'être particulièrement austères et désagréables dans leur immense majorité). La première photo met en garde les clients potentiels. La deuxième est tout aussi intéressante je vous la détaille. Il s'agit en fait d'une crêperie dans un îlot majoritairement nippon. C'est une toute petite échoppe. Si vous examinez bien la photo vous verrez une main. C'est celle du commerçant et vous ne verrez pas plus du personnage. Il vous sert donc sans vous voir (Jose Staquet lui vous servait tout en regardant la télévision). Il faut donc se débrouiller en s'adressant a des mains gantées. C'est très déroutant. Je regardais tout le temps les mains pour essayer de mieux comprendre ce qui se passait. Elle bougeaient tout le temps puis elles ont pris mon billet, m'ont rendu ma monnaie et plus tard elles m'ont donne ma crêpe baptisée Ingrid Bergman. Je dois dire que les japonais sont assez brillants pour faire les crêpes. Note aussi la pancarte qui dit "Nous avons le droit de refuser de servir n'importe qui".

Un métier qui a la cote ici: "Psychic". Ça serait l'équivalent de nos marabouts/sorciers/guérisseurs bruxellois.

Question a mes lectrices

2008-03-06T21:09:00.000-08:00

Ce post est principalement destine aux hommes, pour qu'ils puissent un peu mieux comprendre les femmes. Toutefois, mesdames, votre participation est indispensable afin de m'expliquer ce secret qui vous partagez toutes entre vous.

Je vous explique l'énigme. Tous les matins les américaines ont l'habitude, en plus du téléphone, du café et du blackberry de se maquiller dans la voiture. Jusque la rien d'extravagant. Mais ce matin la, avec mon colocataire comme témoin, on a assisté a une scène très bizarre. La bonne femme dans la voiture juste devant nous se maquille avec du soleil. Comme instrument elle utilise une loupe (véridique) qu'elle agite devant ses yeux en veillant a concentrer les rayons du soleil sur ses paupières. C'est quoi ce truc ? Est-ce que c'est vraiment du maquillage ou j'anticipe ? C'est pour se réveiller quand on est fatigué le matin ? C'est pour rattraper son bronzage parce qu'elle a oublié de fermer les yeux lors de sa séance de banc solaire (évidemment ici, il y a des bancs solaires même si le soleil brille 364 jours par an).

Mon hypothèse c'est que c'est pour tendre la peau, pour avoir des paupières qui pendouillent pas ... la dame était une asiatique d'une trentaine d'années, je sais pas si ça peut aider. Mes très chères lectrices j'attends donc vos suggestions par mails. Les plus belles réponses seront récompensées.

Guides touristiques

2008-03-06T20:24:00.001-08:00

J'entends par la, le livre et pas la personne. A l'instar du guide du routard chéri que tout le monde a dans sa bibliothèque. Oui oui, je parle bien de celui qui moisit sur une étagère et qui vient de souffler ses 5 bougies. Ma petite expérience des voyages m'avait déjà conseille de me méfier de ces guides quand bien même leurs auteurs sont de bonne fois. Dorénavant je veux plus en entendre parler. Je suis devenu un opposant farouche aux guides touristiques. Un double traumatisme a l'origine de ce blocage. Le guide sur le banc des accuses aujourd'hui est un guide anglophone spécialisé sur Los Angeles.

Le premier traumatisme remonte date de mon précédent séjour. Je tanne un ami pour aller faire un tour en vélo. Je lui dit que j'ai trouve l'itinéraire de rêve, en site propre et de surcroît conseille par un édile local qui vante la promenade comme une des plus belles de la ville. Afin d'épargner sa famille des représailles je ne le nommerai pas. L.A River. Quel nom prometteur. En réalité un cauchemar urbain. A gauche, la susnommée 'River' n'est autre qu'un égout géant a ciel ouvert, entre deux arbres morts des caddies de super marche. A droite, la '5' une freeway. Alors une freeway c'est une autoroute urbaine. Il y a plus de 1000 km de ces autoroutes a Los Angeles. Comme les américains font tout en grand c'est 5 bandes de circulation dans chaque sens. C'est assez bruyant et pas très agréable (mais c'est très pratique, je dois l'avouer). En dessous, du béton, du béton encore du béton, même pas une racine qui dépasse. Au dessus un ligne haute-tension, autant qu'elle soit la entre une autoroute et un égout. En effet, qui serait assez stupide pour s'aventurer ici ?

Le deuxième traumatisme est plus récent. Je tanne toujours le même ami pour aller manger chez Jhonnies Pastrami, un 'dinner' local qui existe depuis 1953. Un signe de qualité ça! Le guide est a nouveau très élogieux et a nouveau vanté par une figure locale (un journaliste du LATimes). On arrive, on s'assied. On regarde le menu depuis pas trente secondes que la serveuse (qui semble travailler la depuis une éternité) nous demande si c'est la première fois qu'on vient. On avoue: "Oui c'est bien la première fois".

Elle nous explique donc que chez Johnnie Pastrami on ne regarde pas le menu, on prend des Pastramis, un point c'est tout. On prend donc deux Pastramis, pour la boisson on a quand même eu un peu le choix. Les Pastrami arrivent. C'est des tranches des viandes toutes fines cuites a la va-vite dans un liquide qui donne un goût bizarre. Le tout dans un peu aux accents chimiques. C'est dégueulasse, vraiment. On s'est fait rouler. Je déteste les guides touristiques. C'est décidé je n'écouterai plus que mon instinct et le bouche a oreille.

Petit complément d'information par mon collègue Gilles de Bruxelles (maintenant a Oxford): "les Pastrami ne sont normalement pas cuits. Il s'agit de viande placée dans la saumure et les épices (ou parfois fumée). C'est peut-être pour ça que ça t'a donné l'impression que ce n'était pas assez cuit... Ceci dit, je ne doute pas que ce fut dégueulasse à voir la photo."

Un peu moins belge

2008-02-17T20:18:00.000-08:00

Dans mon périple administratif je voudrais vous faire partager mon expérience du consulat de Belgique. En chemin je me demandais a quoi cela pouvait bien ressembler, s'il y aurait du monde et toutes ces questions pratiques. Après avoir signe le registre d'arrivée, je prends l'ascenseur qui m'emmène tout droit a ce fameux consulat. Il s'agit d'une suite, c'est a dire un bureau indépendant et fermé avec une clef. Je pousse la lourde porte. Personne. Deux portraits m'apparaissent soudainement. Il s'agit des souverains dont la photo trône (c'est le cas de le dire) flanquée du sceau royal a 15 000 km de chez eux. Jusque la tout est normal mais j'ai du mal a me faire a l'idee que ces portraits ont pris l'avion pour finir accrochés dans un immeuble Californien.

Derrière une vitre blindée (çà doit être l'unique en ville car, même a la banque, on est en contact direct avec le personnel) une employée qui n'a pas l'air de crouler sous l'ouvrage parle au téléphone. Après quelques minutes de conversations, l'employée consulaire (manifestement neerlandophone vu l'accent) s'occupe d'accueillir ce frais moulu citoyen belge. Lors de ces quelques minutes j'ai pu regarder attentivement autour de moi et il ne m'a pas fallu très longtemps pour remarquer un autre énorme portrait (mais plus d'un membre de la famille royale) derrière la vitre blindée. Une affiche de film colorée qui vient casser l'ambiance un peu austère de ce consulat. Et qui figure sur l'affiche ? Jean-Claude Van Damme qui a également pris la peine de dedicacer l'affiche: "To my Belgian friends" a-t-il écrit. Il a l'air décidément tellement fière de ses origines qu'on en est devenu ces amis. Quel c.. Mais non, c'est pas vrai, c'est Jean-Claude, c'est tout.

En sortant je me suis dit, qu'il doit y avoir décidément peu de pays sur la planète qui pousse l'esprit d'auto-derision jusqu'à mettre un portrait du Jean-Claude Van Damme local dans ses représentation consulaire. Tout ça bien sur avec le consentement des officiels qui doivent visiter
la représentation de temps a autres.

C'est sur que je me sentais un peu a la maison même si on sortant de la je me sentais un peu moins belge. Et pour cause, ma carte d'identite est restee sur place. "Maintenant, elle ne sert plus a rien" m'a servi l'employée du consulat avec son accent du nord.

Snif snif ...

Mais non je ne vous oublie pas

2008-02-10T19:33:00.000-08:00

Loin de moi cette idée, je ne vous oublie pas. Ma vie a été un peu agitée cette dernière semaine: des formalités administratives en pagailles (a présent terminées), un déménagement, un permis théorique réussi et un pratique raté (après 9 ans de conduite en Belgique, non mais!).

Je pense souvent a mon blog a vous, a ce que je vais vous écrire. Et vous aussi vous y pensez, je reçois des petits messages d'encouragements, des demandes aussi (Enghien je mets de photos comme exigé). J'ai donc troqué mes deux actrices végétariennes pour un collègue serbe. Je ne sais pas encore si j'ai gagné au change mais il mange de la viande et a des talents certains pour la cuisine. Mon confort s'est amélioré, 30 minutes porte a porte pour aller travailler et l'océan pacifique n'est plus a quelques "block" (l'unité de base pour les distances, un block valant un pâté de maisons).

Aujourd'hui je vais a nouveau vous parler des particularités que j'ai relevé. En premier lieu je nommerai ce que j'appelle la tondeuse verticale. Alors qu'en Europe on s'amuse a couper nos pelouses selon un axe horizontal, aux États-Unis ils coupent en plus a la verticale. C'est une tondeuse qu'on pousse aussi et il y a une petite lame (grande comme un assiette a dessert) qui
tourne verticalement. Après plusieurs apparitions j'ai compris que cette étrange machine avait pour but de bien délimiter la bande de terre de la bande de béton. Pas questions que la nature reprenne ses droits sur le béton ou l'inverse, chacun a sa place. En action ça fait un peu peur parce que ça a l'air dangereux mais ça fait aussi des étincelles (par le contact avec le béton) alors ça détend.

Venice beach ... et ses surprises. Samedi, gros soleil et première chaleur 25C. Mon colocataire
me propose une bière a Venice beach, j'accepte sans conditions. On s'installe en terrasse et on commence a entendre des cris étranges. Ça continue, ça continue. Je me retourne je ne vois rien, je comprends pas d'où ça vient. Je me retourne encore et plus. La table d'à cote a un invite un peu spécial un perroquet énorme (comme en atteste la photo) en liberté. Une brave bête ma fois. Et moi qui pensait attirer l'attention avec mon pull avec Bruxelles brodé en grandes lettres d'argent. Encore merci a ceux qui me l'ont offert, je le porte souvent, mais ca n'a servi a rien, j'étais humilié par ce foutu perroquet.

Dis moi ce que tu manges et je te dirai qui tu es

2008-01-29T21:02:00.001-08:00

Bonjour a tous, troisième post. J'hésite encore, vous parlez de moi ou vous parlez des américains.
Ma personne peut bien attendre alors je vais vous parler des américains (du moins des quelques Californiens que je connais) et de leurs habitudes alimentaires. Pour commencer je vous confesse que mes idées ne sont pas encore très claires sur le sujet et donc les contradictions seront nombreuses.

Tout d'abord pourquoi aborder ce sujet ? J'habite avec deux vegetariennes qui ont un rapport tres etudie avec la nourriture. Tout d'abord elles sont vegetariennes classiques.
Apres viennent les plus hardcores, les "vegans" (prononcez veegan). Au début je ne comprenais pas qui ils etaient, ca sonne plutot extraterrestre vous conviendrez. Alors les vegans ce sont en fait les vegetaliens: donc pas de viandes, de poissons, de vêtements en cuir (comme les vegetariens) mais aussi pas d'oeuf, de lait ou tout ce qui provient d'un animal. Apres j'ai decouvert qu'il y avait plus hardcore: les "raw food". En plus de se priver d'un tas de bonnes choses, ils refusent de les cuire. C'est plus naturel, c'est ca l'argument. Il parait qu'ils sont en bonne sante (je demande a voir quand meme). Mais l'anecdote est revelatrice, ici on est ce qu'on mange au sens premier du terme. Je vous explique.
Pour se distancier de ce que mange la majorite des americains mes collocataires mangent toutes sortes de choses qui sont introuvables chez nous. Majoritairement des legumes et fruits importes d'asie ou d'amerique centrale. C'est a mille lieues de ce que je connais que vous seriez bien incapable de dire que c'est bon (parce que c'est bizarre) ou que c'est mauvais (pour la meme raison). C'est juste different.

Ce que je comprends c'est qu'on affiche sa personalite a travers son regime alimentaire comme on le ferait avec ses vetements. On affiche ses tendances politiques (vegan, etc), son hygiene de vie (low fat, super carbo hydrat, etc) et encore bien d'autres choses que je n'ai surement pas encore bien cernes. Vous voulez acheter n'importe quoi, vous devez prendre des decisions, faire des choix. Du lait, choisissez entre 5 a 10 sortes de lait (les frigos sont kilometriques), du sel: 5 sortes, de sucre: 2 ou 3 sortes. Bien sur ce choix existe par chez nous, la biere par exemple mais pas sur tous les articles. Du coup je mets 3 fois plus de temps pour faire mes courses mais comme mon super marche reste ouvert 'around the clock' on ne me met jamais dehors.

Une grande confusion regne dans mon esprit. Sur cet aspect de la nourriture, c'est sur il y a une profonde difference entre le vieux et le nouveau continent.

To settle down

2008-01-20T19:58:00.001-08:00

Le deuxieme post, la deuxieme semaine. On essaie de prendre
des bonnes habitudes meme si je suis un peu anxieux a l'idee
d'ecrire ce deuxieme post. J'ai maintenant des complexes par
rapport au premier. Vous imaginez bien qu'on ne trouve pas
un portefeuille chaque semaine.

Cette semaine ci je l'ai pas vu passe. Vendredi je pensais
qu'on etait mercredi. Mais qu'est-ce que j'ai foutu de ma
semaine? J'ai ete noye dans ma naissance administrative,
bancaire, citoyenne mais je commence a voir la fin du
tunnel. Ils sont tres efficace mais je ne comprends pas la
moitie des papiers que je signe, chaque formulaire vient
avec sa notice explicative (tous les droits dont vous etes
dechus et les obligations auxquelles vous vous engagez). A
la banque j'ai toujours rien compris, mais j'apprendrai.
Maintenant j'ai un beau carnet de cheques Looney Tunes. Et
oui le cheque est courant ici. Mon prefere c'est le cheque
bugs bunny, celui-la je le reserve pour les grandes
occasions. Vous vous dites: "C'est surement des factices,
il a rien compris!". Et bien non puisque le cheque beep beep
a deja ete utilise pour me verser mon salaire. J'etais
bouche bee (c'est comme ca qu'on ecrit bee ??? surement pas
c'est beaucoup trop anglo-saxon comme syntaxe) devant la
secretaire hilare.

L'assurance rapatriation & evacuation medicale. Dedans
on vous explique ce que vous retouchez en cas de perte d'un
membre. Alors les deux mains c'est 10,000$, les deux pieds
aussi, une main et un pied aussi (choississez donc) par
contre un doigt et un pouce de la meme main c'est 2,500$.
Les chiens! C'est decide, je resterai entier pas meme un
orteil.

Je remarque que malgre les deux mois passes ici il y a
presque un an, j'ai encore beaucoup de surprises. Une de mes
collocataires fait un signe de croix quand elle prend sa
voiture. Je me suis retrouve a un barbecue (je sais c'est
janvier mais bon c'est la californie quand meme) ou deux
americains parlaient mieux le flamand que n'importe quel
wallon (peut-etre que Leterme a raison finalement).

Sinon c'est decide je me donne un mois pour demenager plus
pres de UCLA. "Commute is a bitch" ce qui veut dire que
c'est un penible de faire la navette (entre 2 et 3 heures
tous les jours). J'ai un deja le collocataire qui va avec le
nouveau logement. Au menu des rejouissances a venir, le
demenagement, le permis californien, la voiture ... ouf ...
allez courage Pierre tout le monde t'envie. C'est vrai
mais c'est tellement de se plaindre ...

Le retour (un peu long mais ca vaut la peine)

2008-01-13T20:21:00.000-08:00

Avec ce premier post j'espere etre a la hauteur de vos
attentes et je sais qu'elles sont nombreuses. Ne trainons
pas en longueur les preliminaires et allons directement au
coeur du propos.

Samedi je retrouvais les joies de la bicyclette, cheveux au
vent, 20C au soleil, janvier en Californie. Je me dirige la
pedale ferme et vigoureuse vers Hollywood. Flaner a Sunset
Blvd, Hollywood Blvd voila mon but. Alors que je roule a
tout allure, je me rends compte que je viens d'ecraser un
porte feuille. J'hesite une seconde ... passer mon chemin,
non. Je ramasse l'objet. Je l'examine un peu, rien
d'extraordinairem: 17 dollars et des papiers. Bon je
l'enfourne dans mon sac, je remonte en selle et je continue
ma promenade vers Hollywood.

En chemin je m'interroge sur l'attitude que je vais adopter.
Je pourrais vite aller acheter une voiture avec les cartes
de credit. Je pourrais le rendre a la police comme un
citoyen modele (je suis ici en toute legalite mais je n'ai
pas trop envie d'aller leur rendre visite, Simon tu
m'excuseras). Je me suis decide, je rendrai le portefeuille
en main propre.

Dimanche matin, je me leve. Les idees en place je repense au
portefeuille et commence a fouiller son contenu pour essayer
le localiser son propritaire. Interessant, une business
card me dit que le type travaille au Bervely Hills Hotel
(tres connu a Los Angeles). J'appelle, une voix feminine me
dit qu'il commence a travailler a 15 heures. J'irai
directement au Beverly Hills Hotel et remettre l'objet
egare. J'arrive a l'hotel, un valet me demande "How may I
help you sir ?". Je sors le cezame (la business card) et on
me montre poliment l'entree tandis qu'un valet s'occupe
d'aller parker mon velo (comme si c'etait un hummer
ridicule). J'arrive dans le lobby (je vous fais baver, la
classe a l'etat pure, j'en etais presque gene) je m'addresse
a la reception, on fait appeler Ted (c'est son nom) qui est
assistant manager. Il me sert un bon "Have I ever had the
pleasure to meet you before Mister Ganty ?". Je lui dis que
j'ai trouver son portefeuille et que je viens lui remettre.
Il est vraiment ravi. Il me demande comment il peut me
remercier si je veux boire quelque chose. Comme un bon
wallon je lui dis timidement d'accord que je prendrais bien
une biere (la gaffe Pierre tu pouvais pas faire un peu mieux
non! Une biere ? Au Beverly Hills Hotel ... je me dis que
c'est avant garde pour me consoler). Assis a la terrasse du
bar de l'hotel, le gars m'explique qu'il a fait le plein en
telephonant et encore une troisieme chose et qu'il a pose
son portefeuille sur le toit. La suite vous connaissez. Il
realise de plus en plus qu'il a vraiment eu de la chance
avec moi (et moi avec lui). Il me demande si je veux
quelque chose d'autre, un dessert, un lunch, de l'argent!!!
Waoaw. Bon je suis encore un peu gene je prends un dessert.
Le type quitte la table pour retourner travailler. Je reste
seul avec ma biere et mon dessert qui vient d'arriver.
J'attaque ... apres un instant je regarde autour de moi et
... la vache Jean Reno a la table d'a cote. La vache Jean
Reno. Le vrai! Bon on se concentre avoir l'air que c'est
tout a fait banal. Il est aussi banal que moi, sauf que je
suis en train de sourir tout seul a la table. Bon je
termine le dessert, je profite du cadre, je reflechis un
peu. Je me dis que le gars avait tellement l'air content que
je pourrais bien pousser un peu. Je redemande apres lui a
la reception, il arrive je lui dis que je pars mais que j'ai
une derniere faveur a lui demander.

Je lui demande a pouvoir voir la chambre de Jean Reno, il
s'offusque, me menace, appelle la police et je finis a
guantanamo d'ou je vous demande de m'aider a receuillir un
million de dollars pour ma caution. Bon, non c'est pas ca.
La, je mens. On recommence avec la verite.

Je demande au gars si je ne peux pas voir un peu l'hotel,
une chambre, un petit quelque chose quoi. "Pas de
problemes" et nous voici a arpenter tout l'hotel. Il me
fait voir une suite (pas trop chere, 700 dollars la nuit
pour un paradis) putain le classe de chez classe, j'en ai
deja plein les yeux. Je vous passe le polo lounge, la salle
de reception, le centre de terasso locale, la presentation a
chaque employe ("c'est un gentil jeune homme qui vient me
rapporter le portefeuille que j'ai perdu") et on finit a
discuter sur la terrasse d'une chambre. Sunset blvd, coucher
de soleil. Je lui explique un peu ce que je fais ici, post
doc UCLA et tout ca. Il me propose encore de l'argent, me
demande si je veux de l'aide. J'explique que je suis un
grand garcon que je vais bien. Il arrive enfin avec une
proposition plus interessante: si je reserve a l'hotel je
passe par lui j'aurais un rabais, c'est promis. Je vous
confie que j'adore les hotels. La proposition me rejouit et
j'imagine qu'elle rejouit aussi la jeune et belle Mara qui
lit ce post depuis le Portugal.

Bon j'espere pouvoir faire d'autres post du meme niveau (ca
va etre dur quand meme). Je quitte l'hotel. Waoaoaw!

Le vilain

2007-03-21T23:49:00.000-07:00

Voilà que je commence vraiment à vous délaisser. Je m'en veux ce n'est
pas bien. La fin du voyage approchant je tente de m'acquitter de tous
mes devoirs. Professionnels avant tout et ils ne manquent pas d'ici à
la fin du mois. L'événement majeur de ces derniers jours c'est que
j'ai soufflé mes vingt-sept bougies. C'était samedi dernier. (Pour
les retardataires c'est trop tard ils ont déjà perdu toute mon estime
:-). J'ai improvisé un barbecue (vous savez que j'excelle dans cette
discipline) dimanche après-midi dans ma villa californienne. Une fois
passé le stress du "ah tous des salauds ces américains! tout le monde
me dit qu'il vient et personne se pointe" j'ai pu apprécié la fête à
sa juste valeur. Plein de gens à priori sans rien en commun, tous
ensemble derrière le grill: un régal.

Comme la maison s'ennuyait un peu elle a décidé de prendre des
nouveaux colocataires. Deux brésiliennes: Luciana et Gio. Ne dites
rien je sais ce que vous pensez. Si, si je sais! Mais "ce n'est pas ce
que vous pensez". Une est en vacances et l'autre étudie la production
musicale. Non non vraiment! Comme c'est tout récent je ne vais pas
brodé inutilement. Et puis je sens l'atmosphère se charger.

Avec le printemps l'idée du retour a fleuri. J'ai sorti de sa
pochette le billet d'avion. Je commence à faire des listes sans fin
des choses à faire avant mon départ. Chaque jour ce que j'avais prévu
de faire ne se fait pas et de nouvelles choses viennent se rajouter à
la liste. Quoi de plus normal ? Aujourd'hui j'ai lu que les
bordéliques sont plus productifs que les organisés parce que ces
derniers dépensent toute leur énergie à rester ce qu'ils sont tandis
que les premiers arrivent à leur fins en mettant un coup
d'accélérateur de temps en temps.

Avec tout le temps qu'on passe ensemble à travailler, j'ai développé
un certain mépris pour mon portable. Il me suit partout. Il fonctionne
toujours parfaitement sans broncher. Et je me sers de lui matin, midi
et soir. Il est agaçant! Voilà la dispute qui éclate. Bon je vous
laisse et je vous dis à bientôt, pour de vrai cette fois!

Goonies

2007-03-04T21:10:00.000-08:00

Je me rends compte que mes récits se font de plus en plus rares. Les
excuses sont faites pour s'en servir alors je ne me retiens pas.

Tout d'abord c'est la faute de mon agenda: il a tendance à se remplir
de plus en plus (cinéma, resto, ballades en vélo, etc). Aussi j'ai la
maison pour moi tout seul depuis une dizaine de jours et je minimise
le temps que j'y passe.

Vivre sans voitures à Los Angeles c'est parfois dur. Jeudi je décide
d'aller voir un classique du cinéma dans le flambant neuf Billy Wilder
theater de l'université. C'est juste sur le trajet en bus entre chez
moi et le campus. La séance est à 19h30 c'est parfait pour reprendre
le bus en sortant de là. Avant le film il est prévu de diffuser des
courts métrages mais certains sont annulés, tant mieux, on ira plus
vite à l'essentiel.

Mais non! Après la diffusion d'un court métrage s'en suit toute un
série d'interventions et de débats (ça ressemblait un peu à l'Actor
Studio). C'était intéressant. Isabella Rosellini (papa Roberto maman
Ingrid Bergman) a longuement tenu le crachoir mais comme elle était
drôle avec de bonnes anecdotes concernant ses parents ça passait tout
seul. Il est 21h, on fait une pause (pour les dédicaces et autres
mondanités) et on passe (enfin) au film. 21h30 ça commence enfin,
c'est Stromboli de Rossellini. Ça dure moins de deux heures mais ça me
parait interminable. Ingrid Bergman pleure tout le temps que dure le
film, elle est très malheureuse parce qu'elle a marié un italien (qui
ne le serait pas :-). Ça m'ennuie un peu mais je ne veux pas renoncer
et quitter la salle brutalement (aussi parce que j'ai plein de voisins
à faire lever). Le film terminé, je sors de la salle et cours à
l'arrêt du bus, il est 23h00, plus de bus avant bien longtemps. Comme
je boude un peu je renonce à attendre au chaud les 40 minutes qui me
séparent d'un siège douillet et je décide de rentrer à pied. Trois ou
quatre miles me séparent de chez moi. C'est long, très long surtout
avec un portable, quelques articles scientifiques et une BD de 600
pages à transporter avec soi. Je vais dormir en boudant après m'être
enfilé trois tartines de beurre de cacahouètes.

Samedi je vais Downtown rejoindre quelques connaissances. Le temps est
superbe et l'après midi s'avère être très agréable. Tellement que je
décide de rester jusqu'au dernier bus qui me permet de rentrer. Ici il
n'est plus question d'user la semelle de mes chaussures je suis à 16
miles (en kilomètres ça fait encore plus) de chez moi. J'arrive à
l'arrêt et j'attends désespérément seul ... le bus n'arrive pas. Je
boude encore plus que jeudi. Je pourrais bien chercher une solution
alternative (d'autres bus circulent toute la nuit, reste à trouver par
où ils passent) mais c'est celui-là que je voulais prendre. Je suis
très énervé. Je me décide pour un taxi. Le marché des taxis est dominé
par les russes vous le saviez? J'en ai un très sympa qui me fera la
conversation tout le trajet. Je me calme un peu même si la note va
être salée à l'arrivée! Fourty bucks (environ 30 Eur). Mais bon sans
quelques galères un séjour n'est jamais réussi.

Abstractions faites de ces petits incidents j'ai découvert plein de
nouvelles choses: le vieux chinatown au centre ville, little tokyo.
J'ai mangé du poisson tout le dimanche et j'irai bien en vacances là
bas. Aussi j'ai fait des resto vraiment pas mal du tout: un mexicain,
un chinois et des sushi au japonais. Mais ce que je retiens le plus
c'est cette séance de cinéma vendredi soir à minuit. Au programme les
Goonies, en cinémascope. Je trouve que l'idée de programmer les
Goonies à minuit relève du genie. Souvenez-vous: Choco, Cynok, Data et
ses inventions, les fratelli. Après enquêtes seul 4 personnes dans la
salle n'ont jamais vu film. Le public chahute un peu, c'est bon
enfant. Tonnerre d'applaudissements quand Choco fait le
bouffi-bouffon. Ça me rappelle ma jeunesse en Wallonie, une vrai
meringue de Proust.

Roman photo

2007-02-26T22:17:00.000-08:00

Avec mon presque bac+10 je n'ai mis qu'un mois pour brancher mon appareil photo sur mon ordi et après quelques essais je suis enfin parvenu à afficher des photos dans ce blog.
Elles ne parlent pas beaucoup mais le paysage est moins morne. J'ai pas fait énormément de photos en un mois, à peine 30. Mais je me rattraperai.

Après le poids des mots, le choc ... bon ça va j'arrête. Comme m'a dit un jour mon amis journaliste de CanalZ les bons articles de presse fuient les formules toutes faites. Je ne suis pas journaliste (mon orthographe en atteste, n'est-ce pas chère mère ?) mais je fais de mon mieux.

A gauche l'italien dont je vous parlais et ensuite my colleague and his girlfriend.
C'était vendredi passé lors d'une grande promenade à une centaine de cyclistes. En selle !!!

Samedi, je débarque downtown pour une séance de rattrapage. A repasser: chinatown et
les festivités du nouvel an chinois qui vont bon train! C'est l'effet de la mondialisation, quel que soit l'évènement populaire, une miss sur un char ça donne du panache aux festivités. Il paraît que c'est importer de Belgique. J'ai quand même pu voir une pointure: le maire de Los Angeles.

Pendant qu'outre atlantique on perpétue la tradition doménicale du rôti de dindonneau (c'est familial vous pouvez pas comprendre) je me tape en guise de repas de midi c'est tiercé de cookie: cassonade, beurre de cacaouète et pépite de chocolat. Un peu lourd mais accompagné du jerricanne de lait à 30 cents ça passe tout seul.

You're so cute!

2007-02-19T18:52:00.000-08:00

En Belgique, le sujet de toute les discussions c'est la météo tout le
monde en parle. Ici on n'en parle jamais, à Los Angeles il fait beau
toute l'année. C'en est presque déprimant, n'est-ce pas ? Je rédige
depuis ma terrasse, à l'ombre parce qu'au soleil c'est trop dur. Bon
ça va j'ai compris, j'aperçois déjà les levées de boubliers. D'accord
j'arrête. Mais quand même ...

Samedi je décide donc d'aller rendre visite aux tout puissants qui
décident de ce que nous regarderons sur les petits et grands écrans.
Sans la moindre carte ou le moindre guide bien sur parce que Pierre
déteste le guide du routard sait toujours tout mieux que tout le
monde, vous le savez.

Mon vélo installé dans le porte-vélo du bus (Enghien tu adorerais) je
refais le trajet de la veille (j'étais sorti avec un italien rencontré
quelques jours plus tôt). Dans le bus mon attention est toujours
focalisée sur les passagers, toujours un spectacle plein de surprises.
Voilà le meilleur. Le bus s'arrêtent les passagers embarquent et
parmis eux une très grandes et très fortes afro-américaines. Très
vulgaire aussi avec une jupe kaki très courte (et le string très
coloré qui dépasse sans discrétion) et un dessus qui doit faire
beaucoup d'efforts pour couvrir l'entièreté de sa poitrine. Beaucoup
de chair apparante ... et la cerise sur le gateau un cigartte éteinte
plantée dans la commissure des lèvres. Le bus est à moitié remplis
mais comme on va toujours s'asseoir près des passagers les plus beaux
c'est tout naturellement en face de moi qu'elle vient se poser (les
sièges sont le long de la parois dans le sens de la marche). Je ne
sais pas trop où regarder mais c'est sur je ne peux pas la louper.
Elle gigotte dans tous les sens. Elle manipule divers objets sans but
précis. Mon regard croise le sien, elle va parler ... elle me dit très
sensuellement "Oh you're so cute!". J'ai bien entendu, je ne rêve pas!
J'aurais naturellement préféré qu'elle ne soit pas du même sexe que le
mien mais l'évidence était là. Depuis le début.

Faut prendre les choses du bon côté, comme me l'ont dit mes
colocataires: "Un compliment ça fait toujours plaisir peu importe de
qui ça vient!". Je suis d'accord!

Conclusion j'ai finalement acheté un guide! Je veux bien me faire être
le coceluche des transsexuels de Los Angeles mais longer Hollywood
boulevard sur 5 miles alors que je cherche après ça non!

Ce que mes yeux voient

2007-02-12T08:34:00.000-08:00

En un peu plus de 10 jours, voici les observations de la partie
anthropologique de mon cerveau:

manque d'intimité dans les commodités publiques: c'est comme dans
les productions hollywoodiennes, quand vous êtes debout on voit votre
tête et quand on est assis on voit votre pantalon et vos mollets.
C'est un professeur français qui me l'avait fait remarquer l'année
passée lorsque j'étais en Caroline du sud. Par contre, j'ai pas vu de
madame pipi (ça me manque). La craintes d'une pluie de moqueries
m'empêche de leur avouer notre coutume nationale.
tout le monde porte le sourire hollywood. Je n'ai pas vu une
personne qui n'ait pas les dents parfaitement alignées et blanches
immaculées sauf peut-être ce vieux japonais dans le bus. Je me demande
ce qu'on pense de moi quand je souris. Vaut mieux pas y penser. C'est
probablement un signe de richesse et de bonne santé. Pour nous c'est
tout différent, quand on pense que notre premier ministre est la
vitrine des bienfaits du remboursement des soins dentaires! Je me pose
quelques questions.
le port de la ceinture (au pantalon) est inexistant. On en trouve
dans les magasin mais je n'ai vu personne en porter. Je n'ai obtenu
aucun explications, c'est peut-être la dernière mode.
le tout ou rien. Sur le campus on trouve des très nombreuses
façons de manger on peut manger aussi bien des crasses dans des
emballages en polyester que de la nourriture bio avec de la vaisselle
100% recyclable fabriquée à partir de pomme de terre. Comme tout
ici, c'est une question de choix.
sur le campus. Il m'a fallu du temps avant de réaliser mais les
étudiants asiatiques constituent la majorité de la population
estudiantine. Je ne fais pas encore la différence entre les coréens et
les thaïlandais mais j'y travaille avec l'aide de mes collègues dont
certains sont du soleil levant. On peut pratiquer sa religion en toute
liberté sur le campus. Tous les soirs il y a des musulmans qui prient
à coté du bâtiment de mathématiques (je sais où est la Mecque
maintenant). J'imagine déjà le scandale auprès des "libres
exaministes" si tel pratique avait lieu sur Paul Héger. J'ai aussi vu
un juif religieux sur une trottinette filant à tout allure. FFFffffff!
les endroits que j'ai visité sont très sûrs. T'inquiète pas maman!
Dans le sud de la ville par contre le discours est différent.
Regardez plutôt le nombre de décès par semaine.
l'affichage publicitaire est asexué. Pas une femme en
sous-vêtement pour H&M ou pour Carrefour. Pas un slogan du genre, "le
couple idéal" accompagnant une machine à laver flanquée d'une
ménagère. Rien. Émancipation féminine ou puritanisme? Je ne tranche
pas mais c'est sûr que les européens sont moins inhibés pour faire des
allusions à la chose!

Je m'arrête ici mais je vous laisse m'imaginer confronter à toutes ces
situations. Ca m'amuse beaucoup en tout cas.

PS: J'ai vu le gouverneur Schwarzenegger dans une émission politique
et dans Twins (un chef d'oeuvre) avec Danny de vito. Le tout dans la même
soirée, excellent.

Installation

2007-02-09T08:47:00.000-08:00

J'ai changé de maison. J'ai quitté la 'Animal House' (un des premiers
college movie) pour me retrouver en compagnie de Jen & Jennifer un
miles plus au nord. La première est actrice et elle a indiqué son nom
sur tous ce qu'elle possède dans le frigo. De Chigaco, elle vient
passer des auditions à Los Angeles que son agent lui à trouver. Ca
marche pas encore de trop pour elle. La seconde ressemble à Amélie
Mauresmo en plus épais. Elle est arrivée il y quinze minutes et là
elle dort et surtout elle ronfle comme un homme.

Cette semaine est plutôt orientée boulot (je suis quand même là pour
ça). Ce matin je donnais un séminaire et cet après-midi j'étais à
downtown Los Angeles avec mon vélo et un collègue pour éprouver le
concept 'Art Bike Tour'. Au point de rendez-vous: mon collègue et moi.
Après une demi-heure on est quatre (le deux-roues est à ses tout début
à Los Angeles) on décide de commencer le tour. On enchaînent les
galerie d'arts les unes après les autres. On voit plein de trucs
rigolos (on s'exclame d'un 'Look at this one, it's so cool!' ou 'it's
so weird'). Comme on est que 4 et que les américains sont très
sociables on commence à discuter. Shane travaille pour la realTV (il
fait l'édition de génériques si j'ai bien saisi), Katherine joue dans
un groupe et est actrice. Lui il doit travailler dur toute l'année,
elle en revanche il lui suffit de travailler pour Hollywood entre 5 et
10 jours pour subvenir à ses besoins pendant un an. Écoeurant n'est-ce
pas ? Downtown ça fonctionne sur le même principe que le reste de Los
Angeles: personne en rue, tout le monde dans sa voiture sauf qu'il y a
plein de gratte-ciels partout et un peu plus de SDF qu'ailleurs.
L'architecture est impressionnante. J'y retourne ce week-end et je
vous raconte.

Après le bike tour, Katherine nous propose d'aller dans une fête
organisée par des cyclistes (il nous a fallu peu de temps pour
pénétrer le milieu de la bicyclette à L.A.). Après quelques miles sur
nos machines on arrive à la fête. On y projette des films de
Bollywood et on mange à l'oeil. Très sympa. Je discute avec un
italien. Ca me fait plaisir de rencontrer un européen et surtout de
frimer un peu dans la langue de Dante. Ca n'impressionne absolument
personne tellement c'est commun ici.

Premiers pas

2007-02-04T18:21:00.000-08:00

Vendredi en fin de journée sortie prévue hors de la zone de
confinement dans laquelle je suis depuis mon arrivée. Après une
séance de cinéma relaxante (Borat, très drôle) je me dirige vers mon
chez moi. Malgré que mes collègues soient très sympathiques
je ne compte pas trop sur eux pour me faire découvrir la 'nightlife'
de Los Angeles. C'est donc sur mes colocataires que mes attentes
reposent. Il est 23 heures tout le monde est assis devant le télé et
joue à la console. Passionnant! Ca commence à bouillir à l'intérieur:
je ne peux pas passer mon vendredi soir enfermé. Je lance donc
discrètement "Who wants to go out for a beer or something ?". Un
colocataire me répond qu'il sort ce soir à West Hollywood et qu'il
"would be glad if I could come". On part donc et ... pas moyen de me
souvenir de son prénom. Je suis obligé de demander. Pas grave.

Premier pas, le cliché absolu du bar américain. Serveuses blondes en
chapeau de cow-boy, short et t-shirt (beaucoup) trop petit. A peine
entré elles vous font des signes (genre: je te connais toi? non?).
Habile stratégie commerciale. Y'a pas à dire ils sont fort pour
vendre. Mon colocataire a rendez-vous avec deux asiatiques. On boit
un verre et on discute tous les quatre. J'ai du mal à parler
et à comprendre avec tout ce bruit. En plus je suis encore sorti avec ce
symbole fort de mon appartenance au continent européen: ma grosse
veste. Naturellement les vestiaires sont inexistants. On décide de
changer d'endroit. Je mentionne mes talents de danseur hip-hop. On va
en discothèque hip-hop. Faut que j'assure!

Changement de décor c'est super branché. Tellement que le gars de
l'entrée n'est pas trop d'accord pour nous faire entrer. La grosse
veste sans doutes. Mon colocataire (Paul, maintenant je ne peux plus
oublier) décide de lui graisser la patte avec quelques dollars. Ca
marche. J'arrive à impressionner mes 3 compagnons avec les quelques pas
que je maîtrise. Quatre heures du matin: un bon hamburger dans un
décors années 50 et chacun rentre chez soi. On reprend la route avec
mon colocataire. Une première sortie au delà de mes attentes.

Samedi. Aujourd'hui je vais voir l'océan pacifique. À Venice Beach .
J'irai en vélo. Sur la carte c'est trois centimètres mais je dois bien
faire 8-10 km pour y arriver. J'ai pas du tout l'habitude mais j'y arrive.
Le temps est magnifique, la grosse veste est restée sur son cintre.
Comme attendu à Venice Beach on voit de tout.
Le plus émouvant: une star déchue des jeux olympiques de 1984
qui mendie à coté de photographies attestant de sa gloire passée.
C'est la plage, y'a donc pas grand chose à faire mais je suis très
content d'être là. On se balade mon vélo et moi. On s'entend bien.

Je discute une bonne partie de la soirée avec Chris un de mes
colocataires. On parle des américains. Je lui déballe les clichés
qu'on a sur eux en Europe. Je n'arrive pas à le vexer, tant mieux.
Chris est manager d'artistes, certains sont un peu connus mais pas trop
quand même sinon il n'habiterait pas là. J'ai dormis quatre heures et
pédalé certainement 20km, il est 21 heures je m'écroule.

Dimanche. Visite au Getty Center de Los Angeles (www.getty.edu): un
complexe culturel dans les hauteurs de la ville. C'est tout blanc et
il y a plein de soleil. J'adore l'architecture des lieux mais je rêve
d'avoir des lunettes de soleil. On a un panorama hallucinant sur Los
Angeles et la baie de Santa Monica. A l'horizon on voit encore des
gratte-ciels. C'est comment le pluriel de gratte-ciel ?

Le voilà

2007-02-03T08:28:00.000-08:00

Je l'avais annoncé avec fracas. Je me devais donc de tenir ma
promesse.

Ca fait maintenant quatre jours que je suis à Los Angeles. Depuis mon arrivée je n'ai fait que travailler. Jusqu'à hier je ne connaissais rien d'autre qu'un petit morceau du campus de l'université, le trajet en bus depuis la maison où je loge et la maison où je vis.

J'ai l'impression d'être sur mars. On a survolé la ville pendant plus de vingt minutes avant d'y attérir. Je débarque avec comme seule indication "I have a white van with a snowball on the antenna". Quand j'y pense, je suis un peu inconscient quand même. Je suis finalement arrivé à bon port. Pour l'instant j'habite dans une maison qui
transpirent les colocataires. Après trois jours j'en avais rencontré
huit: des coréens, des indiens, des mexicains (je suis pas tout à fait
sûr) et évidemment des américains. On ne sait jamais exactement qui
fait quoi. C'est comme ça ici. Je peux quand même vous dire qu'il y a
un manager d'artiste que se fait piquer ses poulains par le manager de
Britney Spears. L'américain typique: didactique et propre sur lui. Et
un commercial qui travaille à Beverly Hills (un autre américain
typique: fêtard et un peu grossier).

La ville est tentaculaire. A pied on ne va nulle part. Il n'y a
presque personne en rue; tout le monde est au volant. Mais vous le
saviez surement. Je me suis balladé à pied mais c'est pas très gai.
On croise seulement ceux qui montent ou descendent de leur voiture.
C'est comme ça et pas autrement ici. J'ai donc décidé de m'adapter
au plus vite. Le remède passera pour un placebo mais j'ai maintenant
une bicyclette. A moi la Californie!

Première chevauchée dans quelques heures pour me rendre à Venice
beach. J'espère croiser plein de specimens très bizarre qui font des
choses absurdes. Le bain ne mer n'est pas encore possible mais ça
viendra.

Tout le monde se ballade en tongue sur le campus. Je suis le seul qui
porte une grosse veste d'hiver bien chaude. Je me dis souvent que j'ai
trop l'air d'un Européen. Ca se voit; c'est sûr. Les américains
n'arrêtent pas de me parler partout où je vais mais je pense que les
américains parlent tout le temps à tout le monde.